A működési elveket tekintve a légtisztítók általában három kategóriába sorolhatók: passzív, aktív és hibrid (a passzív és az aktív módszereket is kombinálva).
A levegőben lebegő részecskék eltávolítására használt technológiákat illetően a fő módszerek közé tartozik a mechanikus szűrés, az elektretszűrés, a nagyfeszültségű elektrosztatikus kicsapás, valamint a negatív ion- vagy plazma{1}}alapú módszerek.
Mechanikus szűrés
A részecskéket általában négy mechanizmussal rögzítik: közvetlen elfogás, inerciális ütközés, Brown-diffúzió és szitáló hatás. Bár hatékonyan gyűjti össze a finom részecskéket, ez a módszer jelentős légáramlási ellenállást hoz létre; a nagy tisztítási hatékonyság eléréséhez sűrű szűrőkre van szükség, ami rövidebb élettartamot eredményez, és rendszeres cserét tesz szükségessé.
Nagy{0}}feszültségű elektrosztatikus csapadék
Ez a módszer nagy{0}}feszültségű elektrosztatikus mezőt használ a levegő ionizálására, feltöltve a porrészecskéket, így azok az elektródához vonzódnak, és összegyűjtik azokat. Bár a légáramlás ellenállása alacsony, a módszer kevésbé hatékony a nagyobb részecskék és szálak befogására. Elektromos kisülést okozhat, időigényes-és fáradságos a tisztítása, és hajlamos ózonképződésre, ami másodlagos szennyezéshez vezet.
Elektret szűrés
Míg a szabványos mechanikus szűrés hatékony a 10 mikronnál nagyobb részecskékre, az 5{3} mikronos, 2- mikronos vagy akár szub- mikronos részecskék befogása nagy hatásfokú mechanikai rendszerekkel költségessé válik, és jelentősen megnöveli a légáramlás ellenállását. Az elektret levegőszűrő anyagok alacsony energiafogyasztás mellett magas befogási hatékonyságot érnek el, kombinálva ezt az elektrosztatikus csapadékra jellemző alacsony légáramlási ellenállással. Lényeges, hogy nem igényelnek külső nagyfeszültségű tápegységet (több tízezer volt), így nem termelnek ózont; továbbá, mivel polipropilénből készültek, könnyen ártalmatlaníthatók.
Elektrosztatikus porgyűjtés
Ezzel a módszerrel kiszűrheti a port, a füstöt és az emberi sejteknél kisebb baktériumokat, így segít megelőzni az olyan állapotokat, mint a tüdőbetegség, tüdőrák és májrák. A levegőben szálló részecskék a legveszélyesebbek a 2,5 mikronnál kisebbek, mivel behatolhatnak a sejtekbe, és bejuthatnak a véráramba. A szabványos tisztítók, amelyek szűrőpapírt használnak a por felfogására, hajlamosak az eltömődésre; a felgyülemlett por nemcsak hogy nem biztosítja a sterilizálást, hanem könnyen másodlagos szennyezést is okoz.
Elektrosztatikus sterilizálás
A körülbelül 6000 voltos nagy-feszültségű elektrosztatikus mező segítségével ez a módszer azonnal és teljesen kiküszöböli a porrészecskékhez tapadt baktériumokat és vírusokat, ezáltal segít megelőzni az olyan betegségeket, mint a megfázás és a fertőző betegségek. A sterilizálási mechanizmus magában foglalja a bakteriális kapszid fehérje négy polipeptid láncának megszakítását és az RNS károsodását.
